Kinder und Jugendliche durchlaufen in ihrer Entwicklung viele Phasen. Manche davon sind turbulent, andere fast unmerklich. Doch manchmal nehmen Eltern oder Lehrkräfte Veränderungen wahr, die ihnen Sorgen bereiten: Ein Kind zieht sich plötzlich zurück, wird aggressiv, sagt Sätze wie: „Mein Leben ist sinnlos.“ oder zeigt sonstiges auffälliges Verhalten. Manche Entwicklungen können ein normaler Teil des Erwachsenwerdens sein – sie können aber auch Anzeichen für tieferliegende Probleme sein.
Der Umgang mit diesen Veränderungen ist für Erwachsene oft eine Gratwanderung: Wann handelt es sich um eine harmlose Phase, wann um ein ernstes Warnsignal? Und wie können Eltern unterstützen, ohne zu kontrollieren oder Druck auszuüben?
Die wichtigste Regel: Veränderungen nicht abtun, sondern genau hinschauen. Ein offenes Gespräch kann den entscheidenden Unterschied machen. Statt beschwichtigend mit „Ach, so schlimm wird es schon nicht sein.“ zu reagieren, signalisiert eine Nachfrage wie „Das klingt schwierig. Magst du mir erzählen, was los ist?“ echte Aufmerksamkeit.

Belastungen von außen verstärken Krisen

Viele Kinder und Jugendliche stehen heute mehr unter Druck als die Generation davor. Pandemie-Erfahrungen, Leistungsstress in der Schule, gesellschaftliche Unsicherheiten oder die ständige Flut an Online-Reizen setzen sie spürbar unter Belastung. Studien zeigen: Psychische Probleme bei jungen Menschen haben seit Corona stark zugenommen. Besonders auffällig ist, dass sich depressive Verstimmungen und Ängste häufen und oft lange unentdeckt bleiben, weil sie hinter vermeintlich typischem Teenager-Verhalten verschwinden.

Präsenz statt Kontrolle

Eltern fühlen sich in solchen Situationen oft verunsichert und reagieren dann nicht selten in gegensätzliche Richtungen: Manche ziehen sich zurück, andere setzen auf strenge Kontrolle. Beide Extreme können jedoch dazu führen, dass Kinder sich entfremden oder in den Widerstand gehen.
Der israelische Psychologe Haim Omer entwickelte das Konzept der Neuen Autorität, das auf Präsenz statt Verbot setzt. Eltern bleiben präsent und einfühlsam, ohne Zwang oder Drohung. Das Signal lautet: „Ich bin da, wenn du reden willst“, auch wenn im Moment keine Worte gefunden werden. Dieses Verhalten schafft Vertrauen in unsicheren Zeiten.

Woran Eltern erkennen können, dass mehr dahintersteckt

Nicht jede Laune oder jeder Rückzug ist Grund zur Sorge. Es gibt aber Anzeichen, die ernst genommen werden sollten, besonders wenn sie über Wochen bestehen:

• Anhaltende Traurigkeit oder Niedergeschlagenheit
• Verlust von Freude und Interesse
• Starker Rückzug aus Freundschaften oder Hobbys
• Auffällige Veränderungen im Schlaf- oder Essverhalten
• Gereiztheit oder plötzliche Aggressivität
• Aussagen über Sinnlosigkeit oder Suizidgedanken

Treten mehrere dieser Punkte gleichzeitig auf, lohnt es sich, genauer hinzusehen und gegebenenfalls fachlichen Rat einzuholen.

Erste Schritte für Eltern im Alltag

1. Zuhören statt bewerten
   Kinder brauchen das Gefühl, dass ihre Sorgen ernst genommen werden. Ein Gespräch gelingt besser, wenn Eltern nicht sofort Lösungen präsentieren, sondern erst einmal Raum geben.
2. Kleine Gesten der Nähe
   Ein Tee, ein kurzer Besuch im Zimmer oder eine gemeinsame Aktivität signalisieren: „Du bist mir wichtig.“ Auch wenn das Kind ablehnt, kommt die Botschaft meist an.
3. Strukturen schaffen
   Klare Tagesabläufe mit festen Schlaf- und Essenszeiten, regelmäßige Bewegung und gemeinsame Rituale geben Halt.
4. Auf Familienmuster achten
   Manche Belastungen wiederholen sich. Zu wissen, dass es in der Familie z. B. Neigung zu Winterdepression gibt, kann helfen, Symptome besser einzuordnen.
5. Veränderungen in kleine Schritte zerlegen
   Ob Schulwechsel oder Prüfungsangst: Große Herausforderungen wirken weniger bedrohlich, wenn sie gemeinsam in überschaubare Etappen geteilt werden.
6. Netzwerke nutzen
   Eltern müssen nicht alles allein tragen. Lehrkräfte, Verwandte oder der Freundeskreis können wichtige Unterstützer*innen sein. Auch professionelle Hilfe von Ärzt*innen oder Beratungsstellen in Anspruch zu nehmen ist kein Zeichen von Schwäche, sondern von Stärke.

Es gehört zum Erwachsenwerden dazu, dass Kinder sich verändern. Doch wenn sich das Verhalten über längere Zeit stark verschiebt, lohnt es sich, genauer hinzusehen. Eltern können viel bewirken, wenn sie präsent bleiben, zuhören und Strukturen bieten.
Wichtig ist, nicht aus Angst in Kontrolle zu verfallen, sondern Nähe zu signalisieren. Und: Niemand muss allein damit umgehen. Ein starkes Umfeld und gegebenenfalls professionelle Begleitung entlasten Familien und helfen Kindern, wieder ins Gleichgewicht zu finden. (Autorin: Daniela Schönwald)

Die Sicher-Stark-Initiative zählt bundesweit zu den wichtigsten Anlaufstellen, wenn es um den Schutz und die Stärkung von Kindern geht. Seit fast 30 Jahren engagiert sich ein interdisziplinäres Team aus Pädagog:innen, Psycholog:innen, IT-Expert:innen und ehemaligen Polizeibeamt:innen für die Sicherheit von Kindern. In ganz Deutschland bietet die Initiative praxisnahe Schulungen, Elterntrainings und Webinare an – mit dem Ziel, Kinder frühzeitig zu stärken und ihnen ein sicheres, selbstbestimmtes Leben in analogen wie digitalen Lebenswelten zu ermöglichen.
Mehr Infomationen: https://www.sicher-stark-team.de/

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BUNDESPRESSESTELLE SICHER-STARK
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Schulen sind Orte des Lernens, der Freundschaft und des Aufwachsens und sollen eigentlich sichere Orte für Kinder und Jugendliche sein. Dennoch kommt es immer wieder zu erschütternden Meldungen über Gewalt an Schulen. Angefangen mit Drohungen oder Messerangriffen bis hin zu geplanten Amokläufen. Bereits in diesem Jahr kam es in Europa zu solch tragischen Vorfällen. Am 10. Juni 2025 ereignete sich in Graz ein schwerer Amoklauf: Ein 21-jähriger ehemaliger Schüler betrat das Bundes-Oberstufenrealgymnasium und eröffnete mit einer Schusswaffe das Feuer. Zehn Menschen verloren ihr Leben, mehrere weitere wurden verletzt. Der Täter nahm sich anschließend das Leben. Ganz Österreich war erschüttert, die Stadt Graz befand sich im Schock, viele Familien trauerten.
Nur wenige Monate zuvor, am 4. Februar 2025, ereignete sich in Schweden ein weiteres Blutbad. In Örebro tötete ein 35-jähriger Mann in einer Weiterbildungseinrichtung zehn Menschen und verletzte mehrere, bevor er sich selbst das Leben nahm. Auch wenn die Tat nicht in einer klassischen Grund- oder Oberschule stattfand, machte sie deutlich: Bildungseinrichtungen sind verletzlich und stehen in besonderer Weise für Orte, die eigentlich Schutz und Sicherheit bieten sollten.
Deutschland blieb von solchen extremen Gewalttaten bislang weitgehend verschont. Doch auch hier ist die Bedrohung real. Im März 2024 kam es in einer Schule nahe Berlin zu einer hochgefährlichen Situation: Ein 22-Jähriger drang in das Gebäude ein, bedrohte eine Lehrkraft mit Messer und Schusswaffe und forderte sie auf, den Alarmknopf zu drücken. Die Polizei konnte rasch eingreifen und den Täter festnehmen, sodass niemand zu Schaden kam. Gleichzeitig wurde deutlich, wie knapp Deutschland einem ernsthaften Vorfall entgangen war.

Gewalt an Schulen ist selten – aber möglich

Statistisch gesehen gehören Schulen noch immer zu den sichersten Orten für Kinder und Jugendliche. Amokläufe sind seltene Ausnahmen. Doch gerade weil sie so unvorhersehbar sind, ist ihre Wirkung so gravierend: Sie erschüttern nicht nur die direkt Betroffenen, sondern ganze Gesellschaften. Eltern fragen sich: „Kann das auch an der Schule meines Kindes passieren?“ Lehrkräfte fühlen sich oft unvorbereitet. Schülerinnen und Schüler spüren die Unsicherheit spätestens dann, wenn über die Vorfälle in den Medien berichtet wird.

Was Schulen brauchen

Die genannten Beispiele machen deutlich: Prävention ist kein „Luxus“, sondern eine Notwendigkeit. Starke Schulen schützen ihre Kinder nicht nur durch Bildung, sondern auch durch klare Konzepte für Sicherheit, Prävention und psychosoziale Unterstützung.
Fünf Punkte sind dabei besonders wichtig:

1. Frühwarnsysteme und klare Alarmstrategien
   Schulen müssen wissen, wie sie im Ernstfall handeln. Wer drückt wann den Alarmknopf? Wie wird die Polizei informiert? Welche Abläufe greifen, wenn Sekunden zählen? Übungen, klare Abläufe und geschulte Lehrkräfte sind entscheidend.
2. Sichere Schulgebäude
   Offene Schultüren symbolisieren Offenheit, können aber auch eine Schwachstelle sein. Kontrollierte Zugänge, Notfalltechnik und bauliche Maßnahmen tragen dazu bei, Schulen sicherer zu machen – ohne sie in Festungen zu verwandeln.
3. Psychosoziale Unterstützung
   Viele Gewalttaten haben ihren Ursprung in persönlichen Krisen, psychischen Problemen oder einem Gefühl von Isolation. Schulen brauchen deshalb feste Strukturen für Beratung, Schulpsycholog*innen und Sozialarbeiter*innen, die frühzeitig helfen, bevor es zur Eskalation kommt.
4. Starke Netzwerke
   Keine Schule kann allein für Sicherheit sorgen. Enge Zusammenarbeit mit Polizei, Jugendämtern, Beratungsstellen und Krisenteams ist unerlässlich. Prävention funktioniert am besten, wenn viele Akteure gemeinsam handeln.
5. Resiliente Schulgemeinschaften
   Kinder, die sich in ihrer Schule gesehen, unterstützt und gestärkt fühlen, entwickeln mehr Widerstandskraft gegen Krisen. Eine Schulkultur, die auf Miteinander, Vertrauen und Gewaltprävention setzt, schützt langfristig besser als jede Alarmanlage.

Der Blick nach vorn: Sicherheit ist Gemeinschaftsaufgabe

Die Diskussion um Gewalt an Schulen darf nicht nur nach Katastrophen geführt werden. Jede Schulgemeinschaft sollte sich fragen: „Sind wir vorbereitet?“ Es geht nicht darum, Angst zu schüren, sondern Vertrauen aufzubauen. Denn Kinder lernen am besten dort, wo sie sich sicher fühlen. Eltern, Lehrkräfte, Politik und Gesellschaft stehen gemeinsam in der Verantwortung. Wir müssen dafür sorgen, dass Schulen nicht nur Lernorte, sondern auch sichere Lebensräume bleiben. Die schrecklichen Beispiele aus Graz und Örebro, aber auch die knapp verhinderte Tat in Berlin, sollten uns wachrütteln.

Am Ende ist es eine einfache Gleichung: Starke Schulen schützen Kinder und stärken sie zugleich. Sie bieten Sicherheit, Geborgenheit und Orientierung. Wenn Schulen über wirksame Präventionskonzepte verfügen, wenn Lehrkräfte geschult sind und wenn Kinder ein soziales Netz haben, das sie trägt, dann wächst die Wahrscheinlichkeit, dass Gewalt verhindert wird. Die Aufgabe ist groß – aber sie ist machbar. Und sie ist dringend.

Die Sicher-Stark-Initiative zählt bundesweit zu den wichtigsten Anlaufstellen, wenn es um den Schutz und die Stärkung von Kindern geht. Seit fast 30 Jahren engagiert sich ein interdisziplinäres Team aus Pädagog*innen, Psycholog*innen, IT-Expert*innen und ehemaligen Polizeibeamt*innen für die Sicherheit von Kindern. In ganz Deutschland bietet die Initiative praxisnahe Schulungen, Elterntrainings und Webinare an – mit dem Ziel, Kinder frühzeitig zu stärken und ihnen ein sicheres, selbstbestimmtes Leben in analogen wie digitalen Lebenswelten zu ermöglichen.
Mehr Infomationen: https://www.sicher-stark-team.de/

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